Les thermes de Saturnia : Sources chaudes à Visiter en Toscane
- Par Nature Source Chaude
- Publié le
- Mis à jour le 29 décembre 2025
Mondialement connue pour ses paysages, la Toscane est aussi un véritable paradis thermal. Son territoire regorge de sources chaudes naturelles, transformant la région en une destination bien-être incontournable pour les locaux comme pour les voyageurs en quête de ressourcement.
Nichées au sud de la Toscane (en Maremme), les sources de Saturnia sont sans doute les plus emblématiques du pays. Leurs cascades spectaculaires, l’atmosphère envoûtante du lieu et le cadre champêtre qui les entoure, ainsi que leurs vasques naturelles aux eaux turquoise en font l’un des plus beaux sites naturels d’Europe.
La bonne nouvelle ? L’accès aux célèbres Cascate del Mulino est entièrement gratuit, de jour comme de nuit !
Bien que ce site sauvage soit voisin du luxueux complexe hôtelier (Terme di Saturnia), il reste ouvert à tous. Dans ce guide complet, je vous livre tous les conseils pratiques pour planifier votre visite et profiter au mieux de la magie des lieux.
AU SOMMAIRE :
Les thermes de Saturnia : choisissez votre bain (luxe, populaire ou sauvage)
Une eau millénaire au cœur de la Toscane :
Située dans la province de Grosseto, Saturnia est une véritable ville d’eaux. Ici, la célèbre « Grosse Sorgente » (qui signifie « Grande Source ») jaillit des entrailles de la terre depuis des millénaires, offrant un spectacle naturel permanent.
C’est cette source qui confère à Saturnia son statut unique : son débit exceptionnel, qui atteint 800 litres par seconde (soit environ 69 millions de litres par jour), en fait l’un des phénomènes thermaux les plus impressionnants d’Europe.
Comprendre le parcours de l’eau (et les différents accès) :
Depuis son point d’émergence (la source), l’eau suit un chemin précis, qui vous permet de choisir votre expérience de baignade :
a. Les Terme di Saturnia (le complexe hôtelier)
C’est ici, au cœur du complexe hôtelier, que l’eau jaillit dans le fameux cratère, à sa température native de
• Accès à la Source (luxe) : le point d’émergence de la Grosse Sorgente se trouve directement dans la grande piscine de l’établissement thermal payant (Terme di Saturnia). L’accès à cette piscine mythique est réservé aux clients de l’hôtel et aux membres du Club. Pour les visiteurs extérieurs, l’accès est possible mais nécessite un droit d’entrée spécifique (cherchez le tarif « Club » ou « Ingresso Sorgente » sur le site officiel).
- Estimation du Tarif (journée) : l’accès journalier à cette zone exclusive (Ingresso Sorgente) se situe généralement entre 45 € et 60 € par personne, selon la saison et le jour de la semaine. Ce ticket donne accès à l’ensemble du Parc Thermal.
b. Les Terme di Saturnia – Parco Termale (le Parc Thermal)
Situé juste à côté, ce grand parc de est ouvert à tous. Il récupère les eaux thermales qui s’écoulent naturellement depuis la piscine de l’hôtel.
Le parc propose un vaste choix pour la détente : quatre grandes piscines thermales, un bassin pour enfants et quatre bassins d’hydromassage réglés à différentes températures pour varier les plaisirs (la chaleur de toute cette eau est purement naturelle et géothermique).
• Accès (populaire) : ce pass est plus abordable, mais il ne donne pas accès à la piscine du cratère de l’hôtel.
- Estimation du Tarif (journée) : le prix d’entrée pour la journée au Parc Thermal est généralement entre 20 € et 30 € par personne, selon la saison et le jour de la semaine. C’est l’option la plus populaire pour la détente. Vous pouvez consulter les tarifs sur le site officiel (onglet « Parco Termale ») ou voir les disponibilités via le lien suivant. 👇
c. Les Cascades du Moulin (gratuit)
L’eau qui s’écoule du complexe hôtelier s’engage ensuite dans un ruisseau naturel, le Gorello, pour former les célèbres Cascades du Moulin, un site en accès libre.
L’Écosystème Unique et VIVANT
Un Trésor Biologique :
Cette source millénaire a une particularité rare et précieuse : elle est utilisée PURE, sans aucun tuyau ni captage artificiel (adduction) pour alimenter les installations thermales.
Cette absence totale de contrainte permet le développement d’une biodiversité remarquable de micro-organismes qui tapissent naturellement le fond de la piscine. L’eau arrive donc dans la piscine comme si elle était dans son environnement naturel. La source tire un grand bénéfice de cet écosystème vivant.
👉 Si vous souhaitez en savoir plus sur ce phénomène biologique, je vous invite à lire l’article intitulé « Le sol, couche de base et milieu vivant d’une source chaude ».
Les Cascate del Mulino
Au pied de la colline, l’eau ruisselle de toute part, créant un véritable tableau vivant. Niché dans un écrin de verdure, le site est sublimé par une végétation luxuriante qui contraste avec le blanc immaculé des vasques en calcaire.
Vous êtes bien aux Cascate del Mulino, devenues l’attraction thermale la plus célèbre de Toscane.
Mais profiter de ces eaux, c’est aussi se laisser séduire par la beauté du paysage : la roselière qui borde paisiblement les bassins, le cours d’eau qui serpente et la douceur de la campagne toscane environnante. Un cadre apaisant qui participe, tout autant que les minéraux, aux vertus bienfaisantes du lieu.
Un bon bain chaud
Le site est une véritable merveille géologique. Il se compose de vastes vasques naturelles en terrasse, façonnées par les dépôts continus de calcaire, où s’écoule une eau riche en minéraux et en plancton thermal.
Ici, le temps s’arrête. Vous pouvez contempler le paysage, discuter ou simplement fermer les yeux pour vous sentir profondément détendu.
🌡️ Point sur la température
Officiellement, l’eau jaillit de la source à 37,5 °C. Cependant, après son parcours dans le ruisseau, elle perd naturellement quelques degrés avant d’atteindre les cascades.
- Mon ressenti personnel : d’après mes observations ces dernières années, l’eau me semble un peu moins chaude qu’avant (autour de 34-35 °C dans les bassins du bas) et l’odeur caractéristique de soufre (l’œuf pourri) m’a paru moins prononcée. Cela reste néanmoins délicieusement tiède !
🦶 Massage ou torture ? (les cailloux)
Le fond des bassins est tapissé de petits cailloux et de rugosités calcaires.
- Pour les sensibles : marcher pieds nus peut vite devenir inconfortable, voire douloureux. Les chaussures d’eau sont donc vivement recommandées.
- Pour les puristes : si vous supportez le contact, ces cailloux offrent un massage profond de la voûte plantaire (réflexologie naturelle). À vous de choisir votre camp !
Pourquoi ça fait du bien ? Au-delà de la chaleur, l’immersion dans cette eau « vivante » exerce une véritable action régénérante sur l’organisme. 👉 Pour aller plus loin, je vous recommande mon article : Les énormes bienfaits du bain chaud.
La puissance de la source : 800 litres par seconde
Ces eaux chaudes proviennent des entrailles du Monte Amiata, un volcan éteint. Elles jaillissent ici avec un débit colossal : 800 litres par seconde ! Ce débit en fait l’une des sources thermales les plus abondantes, si ce n’est la plus abondante, de toute l’Italie.
Ce flux continu est facilement observable. Il alimente les cascades, créant des jets puissants qui viennent se briser contre les rochers, juste à côté du vieux moulin désormais restauré. Faute de vestiaires sur ce site libre, il n’est pas rare d’observer quelques baigneurs utiliser les rebords ou la façade du moulin pour y accrocher leurs affaires.
L’effet massant et tonique :
Cette force et ce débit assurent un brassage constant de l’eau, garantissant une grande propreté et un renouvellement permanent. Si vous vous placez près des chutes, la force des remous produit un effet massant naturel très tonique. Attention : ce bain à remous est très puissant, surtout dans les vasques proches du moulin.
Bienfaits pour les voies respiratoires :
Lorsque l’eau se brise, elle libère une douche de vapeurs et d’aérosols chargés en microparticules et nanoparticules, ainsi qu’en produits hydrothermaux, gaz et ions négatifs. C’est extrêmement bénéfique pour les voies respiratoires :
- Action immédiate : les tissus des poumons entrent en contact direct avec ces microparticules et nanoparticules.
- Intensifier l’expérience : n’hésitez pas à vous rapprocher de la plus grosse cascade. Après seulement dix minutes, on observe des réponses très marquées au niveau du cœur et des poumons, car la fonction respiratoire s’en trouve nettement augmentée. L’efficacité des aérosols thermaux est un véritable atout.
👉 Vous en saurez davantage sur les bienfaits des gaz thermaux en lisant la fin de l’article Nettoyer ses poumons avec des méthodes simples et naturelles.
Les terrasses de travertin, une bioconstruction vivante
Ces célèbres « terrasses » sont une merveille de la nature. Elles ne sont pas inertes : elles se sont construites au fil du temps grâce aux éléments chimiques de la source chaude. Le travertin (roche calcaire) qui les constitue est le fruit d’une bioconstruction à laquelle participent activement les micro-organismes thermaux.
Les bienfaits de la biodiversité :
La qualité de l’eau est significativement influencée par cette biodiversité exceptionnelle. Ces micro-organismes contribuent non seulement à l’auto-épuration de l’eau, mais ils sécrètent aussi des substances organiques utiles à la santé humaine. On y trouve notamment des acides gras et des substances aux propriétés purifiantes ou apaisantes.
Profiter des douches naturelles :
Grâce à leur configuration en étages, ces terrasses permettent la formation de nombreuses petites cascades de hauteurs variées. Celles-ci peuvent être utilisées comme de véritables douches thermales naturelles. Complémentaire au bain, cette douche apporte de réels bienfaits pour le corps.
👉 Pour en savoir plus sur l’intérêt de cette approche, vous pouvez consulter l’article consacré aux Bains de Petriolo.
Le ruisseau thermal du Gorello : l'option sérénité
Le ruisseau du Gorello est le cours d’eau naturel qui relie la source des thermes payants aux célèbres Cascate del Mulino, qui sont d’ailleurs parfois appelées Cascate del Gorello.
Long d’un peu plus d’un kilomètre, le Gorello offre une alternative bienvenue au tumulte des cascades. Moins populaire auprès des touristes, il procure un calme appréciable, avec de nombreuses zones ombragées par les roseaux.
Baignade et détente :
L’accès au ruisseau est très facile, et vous pouvez y laisser vos effets personnels à proximité sans difficulté. L’eau y est en renouvellement permanent, riche en micro-organismes thermaux et avoisine les 35 °C d’après mes mesures.
Juste au-dessus des cascades, une zone plate (sur une centaine de mètres) est aménagée le long du ruisseau. C’est l’endroit idéal pour pique-niquer, lire, se reposer, ou se promener après le bain. En été, des parasols y sont souvent installés pour plus de confort.
Le « bassin » du Gorello :
Une zone de baignade plus large est même accessible au début du ruisseau, près des thermes payants. Sa profondeur peut être ajustée par les baigneurs à l’aide d’un amas de pierres formant un mini-barrage. La température y est légèrement plus élevée (selon mes mesures : environ 35,5 °C), idéale pour les nageurs souhaitant s’adonner à quelques activités aquatiques.
Horaires d'ouverture : Parc Payant vs. Cascades Gratuites
Il est crucial de distinguer les deux zones d’accès : le parc thermal (payant) et les cascades naturelles (gratuites).
Les Cascate del Mulino (Gratuites) :
C’est l’option la plus célèbre et la plus accessible.
- Accessibilité : 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, toute l’année.
- Conseil : visiter très tôt le matin (avant 8h00) ou en fin d’après-midi permet d’éviter la foule estivale.
Parc Termale di Saturnia (Payant) :
Ce parc offre des services complets (vestiaires, transats, piscines, etc.) mais est soumis à des horaires stricts
| Période | Dates | Horaires d'ouverture |
|---|---|---|
| Hiver | 1er novembre au 31 mars | Tous les jours, de 9h30 à 17h00 |
| Été | 1er avril au 31 octobre | Tous les jours, de 9h30 à 19h00 |
⚠️ Notes Importantes concernant le Parc
- Dernière Entrée : Il est conseillé d’arriver au moins une heure avant la fermeture (17h00 ou 19h00) pour profiter des bassins.
- Qualité de l’eau et renouvellement : l’eau du parc n’est pas filtrée ni chlorée. Grâce à un débit exceptionnel, les bassins sont entièrement renouvelés toutes les 4 heures, préservant ainsi les propriétés brutes de l’eau thermale.
- Vérification : les tarifs et les horaires peuvent varier. Veuillez consulter le site officiel des Terme di Saturnia pour les informations exactes avant votre visite.
FAQ : Toutes les informations pratiques pour votre visite à Saturnia
Qu'est-ce qui rend l'eau de Saturnia unique par rapport aux autres stations thermales ?
L’eau de Saturnia possède une pureté et une naturalité désarmantes, la distinguant de la majorité des établissements thermaux. Elle est considérée comme une véritable eau thermale brute :
• Débit Exceptionnel : elle jaillit spontanément du sous-sol avec un débit extrêmement élevé de 800 litres par seconde. Ce débit massif a permis d’éviter tout forage, pompage, ou système d’extraction.
• Pression Naturelle : l’eau s’écoule simplement sous l’effet de sa propre pression hydrostatique.
• Température Optimale : sa température d’émergence (officiellement 37,5 °C) reste naturelle tout au long du parcours, ne nécessitant aucun ajustement thermique.
• Pureté Maximale : même dans la piscine de l’hôtel thermal, l’eau n’a subi aucune filtration, et le fond des bassins est tapissé de micro-organismes naturels, garantissant une authenticité maximale.
Est-il vrai qu'il y a des "vers" dans l'eau de Saturnia ?
Rassurez-vous : si vous apercevez de petites larves (appelées chironomes), elles sont totalement inoffensives. Ni la chaleur de l’eau ni le soufre ne semblent les déranger ; ce sont des organismes qui se sont naturellement adaptés à cet environnement unique.
Comme mentionné, l’eau n’est pas stérile, mais au contraire riche en micro-organismes, participant ainsi à l’authenticité et à la vitalité des bains.
Vous verrez ces larves dans les coins calmes et peu profonds. D’ailleurs, elles sont moins visibles dans le courant rapide du ruisseau du Gorello.
Comment se rendre aux Cascate del Mulino ?
La voiture est vivement recommandée. Saturnia est nichée au cœur de la campagne toscane. Si des liaisons en bus existent, elles restent peu fréquentes. Pour ne pas dépendre des horaires et explorer la région à votre rythme, la voiture est l’option idéale.
Mon bon plan : pour louer votre véhicule, je vous conseille le comparateur DiscoverCars. C’est l’outil parfait pour vérifier les prix en un coup d’œil et trouver l’offre la plus avantageuse.
En transports en commun : le mode d’emploi
Si vous n’êtes pas véhiculé, le trajet est possible mais demande un peu d’organisation. Voici l’itinéraire type :
- Le Train : rejoignez d’abord la gare de Grosseto ou d’Albinia (accessibles depuis Rome ou Pise).
- Le Bus régional : empruntez ensuite un car Autolinee Toscane en direction de Manciano.
- La Navette finale : une fois à Manciano, montez dans le bus qui vous déposera enfin aux thermes.
Pas de voiture ? Optez pour une excursion à la journée !
Pour une expérience 100% détente, laissez-vous conduire. De nombreux voyagistes proposent des navettes aller-retour depuis les grandes villes italiennes.
La formule idéale : le transport est géré pour vous, mais vous restez libre sur place. C’est le moyen le plus serein de profiter des thermes sans subir le stress de la conduite sur les routes sinueuses de Toscane.
Les départs s’effectuent depuis :
- Au Nord : Florence, Pise ou Lucques.
- Au Sud : Rome ou Civitavecchia.
👉 Voir toutes les excursions vers Saturnia (depuis Rome, Florence, Pise…)
Où peut-on se garer aux Cascate del Mulino ?
Stationnement : ce qu’il faut savoir
Pour les Cascades Gratuites et l’accès au ruisseau Gorello, vous trouverez un vaste parking officiel à environ 4-5 minutes à pied. C’est le seul endroit où stationner en toute légalité dans cette zone. Si vous optez pour le Parc Thermal Payant, celui-ci dispose de son propre parking dédié auquel vous accédez directement en voiture.
Côté confort, sachez qu’il est tout à fait courant de croiser des gens en peignoir au bord de la route pour aller aux Cascades ou regagner le parking.
Pour les voitures (Hauteur < 2,20m)
• Le parking est ouvert 24h/24. Il est payant de 8h00 à 20h00 (2,50 € / heure) et gratuit la nuit.
• Comment payer ?
- Option : l’Horodateur (le classique) C’est la solution la plus simple ! Pensez à préparer votre monnaie ou votre carte bancaire et laissez vous guider par la borne.
- Option 2 : EasyPark (le plus flexible) : grâce à l’application, vous payez uniquement le temps réel passé aux bains en gérant le stationnement à distance.
Pour les Camping-cars et Vans (Hauteur > 2,20m)
Une barrière de hauteur à l’entrée (2,20 m) vous empêchera d’accéder au parking principal.
• La solution : dirigez-vous vers l’aire dédiée aux camping-cars (« Area Sosta Camper » – Alveare del Pinzi), située à environ 1 km.
Quelle est la meilleure période pour visiter Saturnia et éviter l'affluence ?
Quand partir ?
Saturnia est une destination bien-être accessible toute l’année, chaque saison offrant son charme particulier.
Saison idéale :
L’automne et l’hiver sont sans doute les périodes les plus féériques : plonger dans les eaux à alors que l’air est frais crée un contraste thermique saisissant. C’est non seulement magique visuellement grâce à la brume thermique, mais aussi une expérience revigorante, idéale pour les voies respiratoires.
Gestion de l’affluence :
Attention à l’affluence : victimes de leur succès, les cascades peuvent être bondées, surtout les week-ends d’été et lors des ponts.
⏱️ L’Astuce du Timing (le point clé) :
Pour profiter pleinement de la magie et de la tranquillité des lieux :
- Privilégiez le tôt le matin (dès 6h00 ou 7h00) : c’est le moment idéal pour admirer le lever du soleil dans la brume la plus dense.
- Pour une expérience sereine, évitez la foule de la mi-journée (de 10h00 à 15h00) et les week-ends durant l’été. La fin d’après-midi et le début de soirée restent d’excellentes alternatives au petit matin.
Quels sont les services et commodités (douches, toilettes, restauration) disponibles aux cascades ?
Restauration
Le complexe « Bar Ristoro » situé juste à côté des cascades vous accueille pour vous restaurer.
- Le Bar : idéal pour le petit-déjeuner ou une pause rapide (café, sandwichs, glaces et d’excellentes patisseries).
- Restauration : possibilité de déjeuner sur place grâce à un restaurant proposant des plats chauds (pizzas, pâtes, etc).
Pensez à vérifier les horaires, qui changent en fonction de la saison. En été, le service continue jusqu’en soirée (22h), mais hors saison, l’établissement peut fermer dès 18h00. Prévoyez à manger et à boire si vous venez tard !
Vestiaires et Hygiène
Les commodités sont situées dans le même bâtiment (accessibles en journée uniquement) :
- Toilettes et Vestiaires : l’accès est gratuit.
- Casiers : des casiers sécurisés sont disponibles à la location (environ 5 €) pour garder vos affaires au sec.
- Douches et sèche-cheveux : service payant via un système de jetons. Comptez 1 € (pour environ 2 minutes d’eau chaude).
Conseils et équipements indispensables pour un bain réussi ?
La composition de l’eau :
Riche en sels minéraux (magnésium, calcium) et oligo-éléments, l’eau de Saturnia est reconnue pour soulager les articulations, les peaux à problèmes et les inconforts respiratoires.
Une odeur caractéristique :
Vous le sentirez immédiatement : la source dégage une odeur d’« œuf pourri ». C’est la signature du soufre (H₂S), présent en forte concentration.
Côté bien-être : ce gaz thermal est excellent pour l’organisme, notamment pour nettoyer ses poumons avec des méthodes naturelles.
Côté vêtements : l’odeur est tenace. Prévoyez un vieux maillot de bain et des vêtements que vous ne comptez pas remettre le lendemain, car l’odeur résiste souvent à plusieurs lavages.
Attention à vos bijoux
C’est le conseil le plus important : le soufre oxyde les métaux instantanément. Enlevez vos bagues, colliers et bracelets en argent avant la baignade, sous peine de les voir noircir de manière irréversible.
Protégez vos pieds
Le fond des bassins est tapissé de petits cailloux. S’ils ne sont pas coupants, ils peuvent rendre la marche inconfortable, voire douloureuse pour les pieds sensibles. Je vous recommande vivement d’emporter des chaussures d’eau pour vous déplacer sereinement.
Respectez l’écosystème
Pour préserver la pureté de l’eau et sa vie microbienne, n’utilisez aucun savon, shampoing ou crème solaire dans les bassins.
Gare à l’électronique
Les vapeurs sulfurées sont corrosives et peuvent s’infiltrer dans les composants de votre smartphone. Évitez de l’exposer trop longtemps au-dessus de l’eau.
Conclusion : Saturnia, entre puissance géologique et magie toscane
Saturnia n’est pas une simple baignade, c’est une rencontre avec la force brute de la terre. Avec son débit colossal de 800 litres par seconde, elle rappelle que la nature, lorsqu’elle est respectée dans son état sauvage, offre les meilleurs soins.
L’essentiel à retenir de cette escale en Maremme est l’importance de la pureté. Que vous choisissiez l’exclusivité du bassin de l’hôtel ou la liberté des Cascate del Mulino, vous plongez dans une eau « vivante », riche d’un écosystème de micro-organismes unique. Grâce à cette absence de traitement, l’eau conserve toute son intégrité, préservant ainsi sa qualité originelle et ses vapeurs sulfurées actives. L’inhalation de ces vapeurs sulfurées offre un moment de ressourcement unique, favorisant naturellement le confort des voies respiratoires
Visiter Saturnia, c’est accepter ses contrastes : l’odeur soufrée tenace, le massage des cailloux sous les pieds, mais aussi la magie d’une eau à 37,5°C au lever du soleil. C’est un site qui demande une organisation minimale pour éviter l’affluence, mais qui récompense au centuple ceux qui savent s’y rendre aux bonnes heures.
Où se loger à Saturnia pour profiter des sources chaudes ?
Pour vivre la magie des cascades et vous baigner à l’aube (le seul moment où le site est désert), choisir un hébergement à proximité immédiate est stratégique. Voici les deux meilleures options selon votre budget :
• Terme di saturnia Spa & Golf Resort ♨️ : C’est l’adresse mythique située juste au-dessus. En logeant ici, vous avez un accès privilégié et illimité au cratère thermal (la source mère), loin de la foule des cascades gratuites. Le summum du confort.
• Agriturismo Le Cascatelle : L’emplacement parfait pour oublier la voiture. Vous logez à quelques minutes à pied des cascades du Moulin et bénéficiez d’un accès privé au ruisseau thermal en aval.
Voir toutes les disponibilités à Saturnia et dans le village de Montemerano
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