La source d’eau chaude naturelle de Camou-Cihigue
- Par Nature Source Chaude
- Publié le
- Mis à jour le 8 juin 2025
Dans le paisible bourg de Camou-Cihigue, dans les Pyrénées-Atlantiques, se trouvent deux sources très proches l’une de l’autre.
La plus curieuse est celle qui est chaude ; ses eaux jaillissent dans une petite grotte. Ces eaux chaudes se mêlent ensuite à des eaux froides provenant d’une source minérale (de nature bicarbonatée calcique et magnésienne) dont la température avoisine les vingt degrés, et qui sortent d’une petite anfractuosité rocheuse située juste à côté. L’ensemble forme un ruisselet qui rend le lieu particulièrement agréable, surtout durant les chaudes journées d’été.
AU SOMMAIRE :
Un lieu préservé et accessible
Le point de départ de la source thermale Lamina Ziloa (le trou des Laminak) se trouve précisément à gauche du restaurant/bar Aguerria (il est possible de se garer face au restaurant, à côté de l’église ou à côté de la mairie). Un panneau pédagogique est installé au début du sentier. Il n’y a plus qu’à suivre le sentier balisé sur environ 350 mètres. Le site est aménagé et la source chaude est accessible gratuitement.
Propriétaire de la source : la famille Aguer, attachée à la sauvegarde du patrimoine local (et ses sources).
Remarques : toutes les terres situées entre la source et le restaurant/bar Aguerria (ex-établissement thermal) appartiennent à M. Aguer. Vous allez donc traverser une propriété privée où se trouvent des animaux d’élevage.
Comment respecter ce lieu qui est mis gratuitement à la disposition des visiteurs ?
– Les chiens ne sont pas autorisés (consigne reçue du propriétaire).
– Lorsque vous arrivez au niveau d’une barrière canadienne (une fois la ferme dépassée), empruntez le chemin de droite qui descend vers un ruisseau. Vous n’avez plus qu’à longer le ruisseau jusqu’aux sources.
– Respectez les lieux et ramenez vos déchets. Il est interdit de fumer.
Le site
Au début du XX^e siècle, le thermalisme connaît un essor important. Les propriétaires de la source (la famille Aguer) prennent conscience de son potentiel et réalisent des travaux d’aménagement, préalable indispensable à toute exploitation.
Afin d’éviter que la source froide (minérale) se mêle aux eaux chaudes et diminue leur température et leur valeur thérapeutique, M. Aguer Pierre installe un muret en béton qui fait disparaître cet inconvénient. Un escalier est ensuite ajouté pour faciliter l’accès au bassin. L’eau chaude est ensuite canalisée jusqu’à la maison de l’exploitant (la maison Eiheski dont seul le restaurant Aguerria a été conservé) dont une partie a été aménagée en établissement thermal. L’eau était réchauffée artificiellement et permettait d’alimenter quatre baignoires et une douche. Aujourd’hui, il est possible de se baigner directement à la source.
Bien que la marche d’approche pour accéder à la source chaude soit relativement courte (5 minutes), le site, situé au fond d’un vallon verdoyant, est sauvage à souhait.
Le contraste entre le bleu limpide de la source froide, l’eau chaude mêlée de boues thermales (un véritable bain de jouvence dans un mélange d’eau et de terre), le vert de la végétation et les roches sombres compose une palette de couleurs véritablement somptueuse.
De plus, l’eau chaude s’échappe naturellement d’une fissure dans la pierre, juste sous la grotte, au fond du bassin. La source est juste parfaitement aménagée pour que celle-ci continue d’être fréquentée et fasse la joie des habitants et des visiteurs extérieurs.
Nature de l'eau et vertus thérapeutiques
L’eau de cette source est de type chlorurée sodique, sulfatée, bromurée et légèrement radioactive.
Elle est fortement salée (19 g par litre, alors que la salinité de la mer est de 35 g par litre). Ce bassin offre une expérience unique et déconcertante : on y flotte vraiment sans effort grâce à la flottabilité naturelle du corps dans l’eau, ce qui est bénéfique pour l’organisme. Pour en savoir plus, je vous invite à consulter l’article intitulé « Les énormes bienfaits du bain chaud ».
Ce bassin, qui peut accueillir 5 à 7 personnes, contient également d’importantes quantités de boue thermale. Enfin, sa température de 35,5 degrés relevée lors de ma visite en septembre était on ne peut plus parfaite. Toutefois, elle peut varier de quelques degrés (33 degrés en moyenne).
Selon la presse de l’époque, ces eaux étaient réputées pour soulager les rhumatismes, les affections gynécologiques et les retards de croissance chez l’enfant. Ce petit établissement thermal accueillait principalement des malades en provenance du Béarn et de la Soule.
