La Fontaine de Crastes à Asté : source sauvage et vertus thermales
- Par Nature Source Chaude
- Publié le
- Mis à jour le 29 juin 2026
À proximité d’Asté, un village des Hautes-Pyrénées, la fontaine de Crastes mérite assurément la visite. D’abord pour son eau, réputée depuis des temps très anciens. Ensuite pour son aménagement très sommaire et son cadre boisé, verdoyant, presque sauvage, dans un vallon de montagne.
La visite prend la forme d’une belle balade : pour trouver la source, il suffit de suivre le cours d’eau.
AU SOMMAIRE :
Une eau minérale restée à l’état de fontaine
Les gens du pays connaissent cette émergence sous le nom de fontaine de Crastes. En fait, comme partout, la source devait être connue depuis la nuit des temps, mais la mode des eaux minérales, qui commença au XIXe siècle, fit « redécouvrir » ce type de site.
Malgré cet engouement, la source ne fut pas réellement exploitée : elle resta en l’état avant d’être aménagée vers les années 2000. Les habitants de la commune peuvent ainsi venir y puiser quelques bouteilles pour leur consommation personnelle, mais certains viennent aussi de beaucoup plus loin pour profiter de cette eau.
Informations pratiques pour visiter la fontaine
L’accès est simple et bien indiqué depuis le village. Deux options sont possibles selon le temps dont vous disposez.
Balade longue : laissez votre véhicule sur le véritable parking situé au bout du village d’Asté, puis suivez à pied la route de la fontaine de Crastes.
Balade courte : vous pouvez aussi monter en voiture jusqu’au petit stationnement recommandé, indiqué par un panneau plus haut, au bout de la route. Il fait gagner environ 1 km de marche. De là, le panneau de randonnée indique la fontaine de Crastes à environ 10 minutes. Attention toutefois : les places ne sont pas matérialisées au sol et restent limitées.
Repère de randonnée : au même départ, le panneau indique aussi le Casque du Lhéris à 2h45 et Haboura à 3h.
Repère sur place : la fontaine se situe près d’un petit pont en pierre de schiste qui franchit le ruisseau du Lhéris.
Du griffon au ruisseau : une eau qui suit encore la pente
À l’origine, comme presque partout, c’était un griffon naturel. Puis la source a été aménagée. L’eau minérale arrive aujourd’hui par une fente du rocher, via un captage.
L’eau jaillit du griffon, puis glisse sur la roche moussue en formant une petite cascade. Elle alimente ensuite une zone creusée dans la roche où l’on peut tremper ses pieds, avant de rejoindre le ruisseau du Lhéris un peu plus bas.
Le charme du lieu tient aussi à cela : rien n’y semble forcé. L’eau suit la pente et continue son chemin dans le vallon.
Une eau minérale à déguster sur place
Une buvette permet de déguster l’eau. Une pancarte rappelle que l’eau n’est pas contrôlée sanitairement : chacun la goûte donc sous sa propre responsabilité.
Je l’ai bue sur place. Elle est fraîche, agréable, avec une vraie présence en bouche. On sent tout de suite que ce n’est pas une eau légère. Il faut dire que les eaux de Crastes, marquées notamment par les sulfates et une présence notable de magnésium, semblent particulièrement propices à une utilisation thérapeutique.
Conseil pratique
L’expérience est plus intéressante lorsque l’eau est bue directement sur place, au griffon. Mieux vaut emporter un verre pour la goûter dans de bonnes conditions, plutôt que de se contenter d’une bouteille remplie à la va-vite.
À noter aussi : avec environ 428 mg/L de sulfates et 32 mg/L de magnésium, cette eau peut agir sur le transit, surtout si elle est consommée en quantité. L’effet reste toutefois variable : il dépend de la sensibilité de chacun, de la quantité bue et de la régularité des prises.
Ma règle personnelle avec certaines eaux minérales dépend surtout de leur minéralisation. Avec une eau faiblement minéralisée, je peux boire davantage sans effet marqué. Avec une eau plus chargée, je reste beaucoup plus prudent : un verre, effet diurétique ; quatre verres, effet laxatif. L’idéal est donc d’espacer les prises et de passer du temps sur le site, plutôt que de boire plusieurs verres trop rapidement. À chacun ensuite d’adapter selon sa tolérance et l’effet recherché.
400 ans d'histoire populaire
D’après le panneau pédagogique installé sur le site, la renommée des eaux de Crastes remonterait au moins à la fin du XVIe siècle. La tradition locale raconte qu’Henri IV lui-même aurait eu l’habitude d’utiliser cette eau, ce qui a durablement contribué à sa réputation.
Ces eaux aideraient à soulager certaines affections dermatologiques comme l’eczéma ou le psoriasis, mais aussi les petites plaies externes et les brûlures légères. Froides, autour de 20 °C, elles conviennent aussi très bien à la boisson et complètent ainsi les eaux chaudes de la station de Bagnères-de-Bigorre, davantage utilisées pour les bains et les douches.
Sur place, les plus hardis peuvent toutefois s’immerger jusqu’au cou dans une baignoire taillée dans la pierre.
Guérir parfois, soulager souvent, consoler toujours
La formule attribuée à Fagon, médecin de Louis XIV, résume à elle seule l’esprit des eaux minérales : « Les eaux de Châteldon guériront Votre Majesté quelquefois, la soulageront souvent et la consoleront toujours. »
Où se loger à proximité d'Asté ?
Le point de chute le plus pratique pour découvrir la fontaine de Crastes reste Bagnères-de-Bigorre, à quelques kilomètres d’Asté.
Bagnères-de-Bigorre reste aujourd’hui la première station thermale des Hautes-Pyrénées et la base la plus pratique pour dormir dans le secteur.
→ Voir les hébergements disponibles autour de Bagnères-de-Bigorre.
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Fabrice
