Terme in Sicilia: le sorgenti termali da non perdere
- Nature Source Chaude
- Pubblicato il
- Aggiornato il 24 Giugno 2025
La penisola italiana vanta un numero considerevole di sorgenti termali. Se ne trovano nella maggior parte delle regioni, senza dimenticare le isole.
All’estremo sud, la Sicilia, separata dall’Italia continentale solo da 3 piccoli chilometri attraverso lo Stretto di Messina, non fa eccezione, poiché dispone di un patrimonio termale relativamente importante.
I numerosi resti del passato rinvenuti su quest’isola, la più grande del Mediterraneo, testimoniano chiaramente che il termalismo era una realtà nel mondo romano e in quello antico, quando l’isola era sotto l’influenza di civiltà più antiche.
Nel XIX secolo il termalismo acquisì grande importanza (si parlava allora di «età d’oro del termalismo») e suscitò un entusiasmo senza precedenti. Di conseguenza, in Sicilia furono costruiti numerosi stabilimenti termali più moderni per sfruttare le sorgenti termali. Questo fenomeno interessò tutte le regioni d’Italia e anche l’Europa intera, che disponeva di sorgenti termali.
In questo articolo scoprirai che è ancora possibile fare un bagno termale naturale e gratuito in Sicilia, solitamente situato nelle vicinanze di uno stabilimento termale.
INDICE:
Mappa delle sorgenti termali e delle terme in Sicilia
Su questa mappa sono riportate le terme situate in Sicilia e nelle isole limitrofe accessibili ai viaggiatori. L’acqua di queste terme proviene da sorgenti termali. Le terme possono presentarsi sotto forma di:
- Terme libere, attrezzate o meno.
- Terme a pagamento. Alcune terme dispongono di bagni talvolta attrezzati in modo molto essenziale e rimangono accessibili a prezzi molto convenienti.
1. Terme di San Calogero - Lipari
L’isola di Lipari fa parte delle Isole Eolie, situate nel Mar Tirreno a nord della Sicilia. Il clima è mite e stimolante. A ovest si trovano le terme di San Calogero, situate ai piedi del vulcano Monte Sant’Angelo. Questo sito termale è una vera attrazione che offre una vista mozzafiato sul mare. Il giardino che circonda le terme è un vero e proprio paradiso, ricco di essenze mediterranee che infondono gioia. Le abitazioni nelle vicinanze sono poche.
🚌 Come arrivare:
Il sito non è servito dai mezzi pubblici. Dal porto di Lipari è possibile raggiungere il belvedere Quattrocchi o il borgo di Pianoconte con l’autobus. Da qui è possibile proseguire a piedi lungo la strada di San Calogero che scende verso le terme omonime.
Nel corso dei secoli, la sorgente è stata sfruttata in modo empirico. Tuttavia, nel XIX secolo, il termalismo suscitò un entusiasmo eccezionale in Sicilia, come in tutta Europa. Consapevoli del suo interesse, probabilmente intorno al 1872 fu costruito uno stabilimento termale nei pressi dei resti degli antichi bagni per sfruttare la sorgente termale. Da allora, le terme sono state sottoposte a continui interventi di modernizzazione per soddisfare una clientela sempre più esigente.
Siamo nel XIX secolo, all’alba dell’industrializzazione delle terme. L’evoluzione delle tecniche, dei costumi e del capitalismo ha infatti trasformato profondamente i rituali termali.
Un secolo dopo, nel 1975, l’attività termale cessò a causa della mancanza di attrezzature e servizi nell’edificio.
Dal 2011 l’edificio termale ospita un museo.
La visita dell’edificio termale è consentita solo se accompagnati da uno dei due fratelli, i custodi del luogo. Questi due anziani signori hanno le chiavi dell’edificio e gli sono molto affezionati. Accolgono i turisti con grande entusiasmo. Tuttavia, durante la mia visita erano assenti.
Come si può vedere dall’immagine, lo stabilimento termale comprendeva un basamento, un piano terra e un primo piano. Le attrezzature industriali dello stabilimento includevano docce, cabine per il bagno, una piscina, vari impianti e apparecchiature.
Il piccolo edificio in rovina situato dall’altra parte della strada era probabilmente destinato alle persone bisognose.
La posizione delle terme, ai piedi della collina, permette di fare interessanti passeggiate su sentieri carrozzabili e di partire alla scoperta della costa su sentieri più avventurosi.
La passeggiata più popolare tra i visitatori è probabilmente quella che conduce alle cave di caolino, dove è possibile ammirare un panorama grandioso lungo tutto il percorso.
Intorno alla vasca termale piena d’acqua tiepida, il luogo è deturpato dalla presenza di una torre elettrica e di muri di cemento.
Questa piccola piscina è probabilmente di origine romana. Durante il Medioevo e nei secoli successivi, le persone hanno continuato a sfruttare la sorgente.
Queste terme sono dotate di una rete sotterranea che convoglia l’acqua termale dalla sua fonte fino a questa piscina piuttosto profonda.
Queste acque, che provengono da una fonte unica, sono sovrasature di carbonati. Le acque sono convogliate per gravità in un canale in muratura non facilmente accessibile e la cui lunghezza mi è sconosciuta. Questo canale, costruito dall’uomo, dovrebbe essere regolarmente pulito per liberarlo dalle concrescenze che vi si depositano. Tale mancata manutenzione comporta una riduzione della portata della sorgente. Di conseguenza, la temperatura della piscina è più bassa e le proprietà terapeutiche di queste acque si riducono.
💡Sorgente pietrificante:
Grazie al loro contenuto di carbonato di calcio e alla loro composizione particolare, queste acque hanno proprietà pietrificanti. La precipitazione dei carbonati è la conseguenza naturale di una modifica degli equilibri chimici dell’acqua termale durante il rilascio di anidride carbonica.
La decompressione (la pressione diminuisce quando queste acque sotterranee risalgono) del gas contenuto nell’acqua termale provoca la precipitazione dei carbonati. Questo canale murato riduce la velocità dell’acqua termale (fattore dinamico) e accelera il fenomeno.
Queste acque sono di natura bicarbonato-sodica e contengono un’alta concentrazione di solfati. Lo zolfo è quindi presente sotto forma di solfato; non ho avvertito alcun odore di uova marce (zolfo sotto forma di idrogeno solforato). A proposito, se amate questo profumo di uova marce, dovete assolutamente visitare l’isola vicina, Vulcano🌋.
L’antichità delle terme è stata dimostrata da numerosi reperti risalenti all’epoca antica. Accanto allo stabilimento termale, sul lato opposto del muro di cemento, si trovano altre due vasche con il fondo rivestito con cemento. La vasca grande, leggermente arrotondata, risale al periodo ellenistico (323 a.C. – 32 a.C.), mentre quella piccola, di forma rettangolare, è di epoca romana.
Il fondo pavimentato delle piscine, che non è un terreno naturale, altera le proprietà terapeutiche delle acque termali. La natura dell’ambiente in cui circola l’acqua è estremamente importante (fattore chimico) e ha conseguenze sul suo stato dinamico. Per saperne di più, vi invito a leggere l’articolo intitolato: Il suolo, strato di base e ambiente vivente di una sorgente termale. Tuttavia, queste vasche non sono protette da una copertura e ricevono direttamente i raggi solari. La luce è un elemento essenziale di una sorgente termale. È necessaria per l’acqua, i microrganismi che la compongono e il plancton termale.
La grotta, a forma di cupola, è addossata all’edificio e circondata da un muro in pietra micenea (XVI-XI secolo a.C.). Questi resti, ancora in piedi, contribuiscono a rendere questo sito termale uno dei più ricchi e antichi del Mediterraneo. Infine, questa grotta era utilizzata come sauna.
2. Terme di Vulcano - Vulcano
Vulcano è un’isola piacevole, ben costruita e dotata di terme che offrono benefici straordinari, superiori a quelli di Lipari, l’isola vicina. L’isola ospita una grande vasca di acqua termale mescolata a fanghi che crea un’alchimia formidabile e dotata di un altissimo valore terapeutico.
I gas e i sali minerali che accompagnano l’elemento solforoso, presente in grande quantità nell’acqua (una concentrazione maggiore di questo elemento non si trova in Italia), spiegano in parte il suo grande potere terapeutico nell’ambito dei bagni e delle inalazioni. È invece preferibile non consumarla.
La maggior parte dei disturbi troverà sollievo grazie ai benefici di questi bagni di fango. Le acque salate del mare, riscaldate dai getti di gas, costituiscono un’ulteriore motivazione per visitarlo. È proprio quello che fanno gli abitanti delle isole Eolie (Lipari, Stromboli, Panarea, ecc.), che non esitano a prendere il battello per Vulcano solo per fare un bagno.
Da notare inoltre che l’accesso al bagno di fango è a pagamento (alcuni euro). Queste terme sono gestite dalla società Geoterme Vulcano SRL (sito ufficiale). Per saperne di più su questo bagno di fango, vi invitiamo a leggere il nostro articolo: Visitare Vulcano, Eolie: le terme e il Cratere.
3. Terme di Pantelleria - Pantelleria
Mi piace la rapidità con cui si raggiungono le Isole Eolie. Per arrivare a Pantelleria, la più grande delle isole siciliane e una delle più lontane, non si può proprio dire che la traversata sia “express”. La sua posizione, più vicina alla Tunisia che alla Sicilia, le permette di sfuggire al turismo di massa. Al di fuori della stagione estiva, le spiagge rocciose di Pantelleria sono quasi deserte. Inoltre, le sorgenti termali sul mare non sono mai molto frequentate.
Il villaggio di Gadir rimane il luogo preferito dagli amanti dei bagni caldi, grazie alla presenza di bagni molto accessibili. Ma anche i più avventurosi troveranno sull’isola altri luoghi dove prendersi cura della propria salute.
A Gadir, è possibile fare il bagno dietro il pontile senza avere paura delle correnti che agitano il mare. Nel porto di Gadir troverete due vasche di acqua calda (la terza è troppo calda) in cui potrete rilassarvi. Per saperne di più sull’isola, vi invitiamo a leggere il nostro articolo completo “Visitare l’isola di Pantelleria e le sue terme naturali”.
4. Terme di Segestane - Castellamare del Golfo
Nella provincia di Trapani, in Sicilia, le terme di Segesta sono senza dubbio tra le più famose dell’isola. Tutta la popolazione locale vi si reca per curarsi in completa autonomia. Vi si arriva anche da lontano (Palermo, Trapani, ecc.) e talvolta con regolarità per godersi i bagni, tanto più che queste acque termali, una ricchezza della regione, hanno proprietà riconosciute.
Inoltre, i siciliani vengono qui per riempire le bottiglie. Tuttavia, gli effetti delle acque minerali si manifestano solo quando vengono bevute sul posto.
Il sito è anche ricco di reperti archeologici e presenta influenze magnetiche. Infatti, queste acque leggermente sulfuree e ipertermali sono radioattive. Il luogo è quindi soggetto a radiazioni telluriche benefiche. Infine, le sorgenti termali sono numerose in vari punti del canyon. Alcune di esse sono sfruttate da uno stabilimento termale. Per saperne di più, vi invito a leggere il nostro articolo “Visitare Segesta – Le terme naturali”.
5. Terme di Sclafani Bagni - Sclafani Bagni
Il sito dei Bagni di Sclafani è davvero sorprendente. Scendendo lungo la strada cementata che si dirama dalla SS120, che collega Cerda a Caltavuturo, si scopre un quadro sorprendente: uno stabilimento termale incastonato ai piedi di una scogliera imponente.
Come arrivare:
In auto è molto semplice: la strada porta direttamente alle terme abbandonate dove è possibile parcheggiare senza difficoltà. Con i mezzi pubblici non è altrettanto facile. Esistono alcuni autobus (della compagnia Macaluso) che collegano la città di Termini Imerese a Cerda, ma sono pochi (meno di cinque al giorno). Inoltre, da Cerda alle terme c’è ancora una lunga strada da fare a piedi.
L’edificio termale, che in passato doveva essere elegante, oggi è in disuso.
Non rimane quasi nulla delle strutture destinate ai curisti, ma è facile immaginare la tranquillità che regnava un tempo in questa piccola località termale, il cui stabilimento termale, opera del conte Matteo Sclafani, è ora in disuso. Costruito dopo il 1851, sorgeva a una certa distanza dalla fonte della sorgente termale.
Infatti, già nel 1748 esisteva uno stabilimento termale costruito intorno alla sorgente situata più a monte. Sebbene fosse stato completamente ristrutturato nel 1846 dal conte di Sclafani, fu distrutto da una forte frana nel 1851.
In questo edificio, oggi abbandonato, i curisti trovavano servizi quali vasche da bagno, docce, una cucina, una sala giochi, ecc.
L’attività termale è cessata negli anni ’90. Da allora, lo stabilimento termale è ancora in piedi, ma non viene più mantenuto. La sorgente termale continua a sgorgare, ma le sue acque non arrivano più fin qui. Le acque vengono raccolte in vasche a più livelli un po’ più a monte, a 140 metri dall’edificio. Tali vasche sono alimentate da un tubo che convoglia l’acqua a una temperatura di 32,5 gradi.
Queste acque vengono convogliate per gravità attraverso un tubo di plastica la cui lunghezza e provenienza sono sconosciute. Di conseguenza, il fatto che queste acque vengano trasportate in linea retta e a contatto con la plastica ne modifica le proprietà terapeutiche rispetto al loro stato naturale.
Tuttavia, a occhio nudo, la portata è stimata in almeno 150 litri al minuto, un valore significativo per questa vasca di piccole dimensioni, il cui acqua viene rapidamente rinnovata (la temperatura dell’acqua nella vasca è di 32 °C). Inoltre, l’ambiente in cui scorre l’acqua termale è naturale e ricco di diverse specie di microrganismi. Queste due condizioni contribuiscono a mantenere queste acque in uno stato dinamico.
Quando l’ho visitato, sono rimasto sorpreso dalla bellezza del paesaggio.
Un lungo viale di rara bellezza costeggia i bagni, dove si erge un maestoso pino marittimo. Potrebbe essere chiamato “il viale dei bagni”. Il luogo è circondato da incantevoli passeggiate e montagne verdeggianti. I Bagni di Sclafani si trovano alle porte del Parco Regionale delle Madonie, uno dei luoghi più belli dell’isola.
Infine, queste acque saline, sulfatate, clorurate e iodate si sono sicuramente distinte per il loro forte odore di uova marce. Nessun’altra sorgente sulfurea in Sicilia (almeno, per quanto ne so) ha il vantaggio di possedere una tale quantità di idrogeno solforato, eccezion fatta per la pozza dei fanghi di Vulcano. Anche in Toscana non ho mai riscontrato una concentrazione di solfuro di idrogeno così elevata nelle sorgenti. La Sicilia ha quindi il vantaggio di possedere sorgenti termali tra le più sulfuree del Paese.
Queste acque calde sono anche molto mineralizzate da solfati, cloruri, sodio, magnesio, ecc. Dopo averle assaggiate, ho potuto constatare che presentavano un grado di mineralizzazione molto elevato, il che rende questa sorgente notevole sotto tutti i punti di vista (tranne che per il tubo d’adduzione).
I benefici delle sorgenti termali
Da millenni, in tutto il mondo, le civiltà antiche hanno riconosciuto e apprezzato i benefici delle sorgenti termali.
L’elevata temperatura dell’acqua e la sua notevole efficacia durante il bagno lo rendono già di per sé un rimedio utile, a prescindere dalla sua composizione minerale. Per saperne di più, vi invito a leggere l’articolo “Gli enormi benefici di un bagno caldo”.
L’acqua minerale, che entra in contatto diretto con la pelle (e con le lesioni cutanee) o con le mucose, consente di trattare efficacemente (a condizione che l’acqua termale non sia stata alterata):
- le affezioni delle vie respiratorie. Per saperne di più, vi invito a leggere la fine dell’articolo: “Pulire i polmoni con metodi semplici e naturali.”
- le affezioni dermatologiche: i bagni e le docce termali aiutano a curare efficacemente acne, psoriasi, dermatiti, eczemi, ecc.
Le sorgenti termali, ricche di minerali, oligoelementi e sostanze organiche, sono particolarmente benefiche anche per i reumatismi e le malattie ossee.
