Visitare Vulcano, Eolie: le terme e il cratere
- Par Nature Source Chaude
- Pubblicato il
- Aggiornato il 8 Agosto 2025
Situato nel Mar Tirreno, a nord della Sicilia, l’arcipelago delle Eolie è composto da 7 isole principali, veri e propri paradisi per gli amanti della natura, delle escursioni e dell’avventura. Tuttavia, queste terre sono caratterizzate dalla presenza di vulcani più o meno attivi, all’origine di sorgenti termali, geyser e fumarole.
È il caso, in particolare, dell’isola di Vulcano, porta d’accesso all’arcipelago, che si è creata un’identità originale nel campo del termalismo grazie ai suoi bagni di fanghi sulfurei dalle immensi proprietà benefiche. I fanghi, le acque calde e le spettacolari fumarole dell’isola possono rendere il soggiorno più piacevole e arricchente.
Vulcano è senza dubbio in grado di riconciliare l’uomo moderno con le esigenze della vita quotidiana, offrendo pace, conforto e un’esperienza estremamente rigenerante.
INDICE:
Come arrivare sull'isola di Vulcano?
Come arrivare?
Per raggiungere Vulcano dalla Sicilia, è necessario prima recarsi a Milazzo (o Messina). Dalla stazione ferroviaria di Milazzo, il porto e la stazione marittima si raggiungono in 45 minuti a piedi. Vi segnaliamo che esiste una linea di autobus regolare tra la stazione ferroviaria e il porto, con corse ogni ora. Sul sito web di Liberty Lines è possibile acquistare i biglietti anche in anticipo. La traversata dura circa 45 minuti (con l’aliscafo).
Come spostarsi sull'isola?
L’isola è così piccola che è possibile spostarsi a piedi. Le distanze non sono eccessive e si può attraversare l’isola da un capo all’altro in poco tempo. L’unico dislivello da affrontare è quello per raggiungere il Gran Cratere. Si tratta di una delle poche escursioni dell’isola.
Un'isola che ha fascino
Quando sono sbarcato a Vulcano, ho avuto la piacevole sensazione di essere arrivato alla fine del mondo. Non c’è che dire, l’aliscafo (il veloce battello della compagnia Liberty Lines) deposita i viaggiatori a sud dell’isola (a Porto di Levante), davanti all’imponente “Gran cratere della Fossa”. Spettacolari fumarole emettevano fumo vicino alla cima, suscitando lo stupore dei viaggiatori.
Ho avvertito anche un odore di zolfo, un po’ amaro ma sopportabile. Il porto emanava un’aria di pulizia, comfort e serena bellezza che mi ha immediatamente conquistato.
Partendo verso sinistra o verso destra, si raggiunge rapidamente Vulcano di Porto, una cittadina minuscola dalle linee rette e calme che conferiscono a questo luogo un certo fascino. Qui si trovano negozi e ristoranti. Poco più avanti, sulla sinistra, si trova il sentiero che porta al Gran Cratere.
Partendo verso destra, si trova una graziosa strada lastricata si insinua tra due due monticelli cosparsi di graziosi macchie gialle di zolfo. Questa strada conduce all’attrazione principale dell’isola: i bagni di fango, noti in Italia come “Pozza dei fanghi”.
Vulcano, bagni di fango
Dopo aver attraversato questa strada lastricata, arriverete ai bagni di fango di Vulcano. Il sito è circondato da una recinzione in legno e da una barriera di rocce che ne impediscono l’accesso. C’è un piccolo padiglione adibito all’accoglienza.
ℹ️ Accesso:
Le Terme di Vulcano sono gestite e curate dalla società Geoterme Vulcano S.R.L. (sito ufficiale).
Per accedere ai bagni di fango è necessario pagare 3 euro (il prezzo include l’accesso alla doccia per un adulto).
⚠️ I bagni di fango sono attualmente chiusi. I bagni di fango sono attualmente chiusi. Dopo diversi anni di chiusura, il sito ha riaperto il 1° giugno 2025, ma ha dovuto chiudere pochi giorni dopo a causa delle complicazioni di una persona diabetica che si era immersa nella pozza dei fanghi.
Al momento non è prevista alcuna data di riapertura (l’area è ancora chiusa nell’agosto 2025). Vi prego di inviarmi un’e-mail all’indirizzo natureetsourcechaude@gmail.com per tenermi aggiornato sugli sviluppi della situazione.
Chiusura e riapertura dei bagni di fango
Queste terme sono gestite dalla società Geotermia Vulcano da diversi anni. Tuttavia, a causa della pandemia di coronavirus, l’attività è stata temporaneamente sospesa a partire dal mese di marzo 2020.
A partire dall’autunno del 2021, i vulcanologi hanno osservato un notevole aumento delle emissioni di gas vulcanici, in particolare di anidride carbonica (CO₂) e di idrogeno solforato (H₂S). In condizioni normali, questi gas, presenti nella maggior parte delle sorgenti termali, sono tollerabili una volta mescolati all’atmosfera.
Tuttavia, concentrazioni pericolose di questi gas si sono accumulate vicino al suolo, il che può rivelarsi mortale. Tornerò su questo argomento più avanti nell’articolo.
L’amministrazione insulare ha quindi reagito limitando l’accesso alla zona e chiudendo i bagni di fango. Inoltre, è scoppiato un conflitto tra il gestore dei bagni e il Comune di Lipari riguardo ai lavori di ristrutturazione, inizialmente previsti, ma poi abbandonati.
Nel giugno del 2025, a seguito della diminuzione dell’attività magmatica sull’isola e dell’adozione di misure di sicurezza rafforzate da parte della società di gestione Geoterme Vulcano S.r.l., in accordo con le autorità (installazione di sensori di gas, pannelli di segnalazione, sistemi di videosorveglianza, ecc.), è avvenuta la riapertura.
L’accesso al bagno di fango è soggetto ad alcune condizioni:
- È necessario rispettare rigorosamente gli orari previsti.
- Le persone affette da malattie respiratorie o da ipotensione arteriosa non sono autorizzate ad accedere all’area.
- È inoltre severamente vietato avvicinarsi alle fumarole (situate nei pressi della vasca) o oltrepassare le zone di sicurezza segnalate.
Scoperta della pozza dei fanghi
Questa pozza dei fanghi si trova vicino alla spiaggia delle Acque Calde. Queste due zone, insieme, costituiscono le Terme di Vulcano, dove bagnanti e curisti si incontrano a tutte le ore del giorno.
Non appena sono arrivato davanti alla pozza dei fanghi, sono stato colpito da questo odore così intenso di uovo marcio.
Di fronte, il mare erode incessantemente i piedi di una scarpata rocciosa, la cui sommità è coronata da rocce colorate. Per fortuna, però, il mare rimane a una certa distanza dalla pozza d’acqua fangosa. Non c’è quindi da temere i suoi vortici e le rapide correnti quando è agitato.
La fonte di questa sorgente termale si trova nel cuore di una zona sedimentaria.
Il perimetro dell’area è stato rafforzato con barriere di roccia. Un sentiero in legno costituisce un’ulteriore utile misura di sicurezza. Il bordo della vasca è straordinariamente morbido e uniforme, privo di ciottoli o sassi. Due pendii quasi impercettibili permettono anche ai bagnanti più maldestri di entrare senza difficoltà nella pozza fangosa.
La temperatura dell’acqua mescolata al fango è tiepida. Ma è calda, persino bollente, nei punti in cui fuoriescono vapore e gas dal terreno.
Questi gas salgono in superficie sotto forma di grandi bolle prima di esplodere. Osservare questo fenomeno è affascinante e rilassante. Ha lo stesso effetto di osservare le onde del mare.
Per contro, l’acqua è molto torbida e i bagni di fango sembrano poco invitanti. Chi vorrebbe immergersi in un brodo torbido?
Un fango termale di grande valore
L’acqua è carica di fango biancastro che impedisce di vedere attraverso, il che non è rassicurante.
In realtà, quest’acqua lattiginosa è opalescente e non assorbe alcuna lunghezza d’onda della luce. Come il latte, non assorbe né lascia passare la luce. Queste acque si sono quindi caricate di minuscole particelle solide chiamate colloidi che deviano la luce. Inoltre, a causa della loro carica negativa, i colloidi rimangono nell’acqua respingendosi a vicenda.
Grazie alle loro dimensioni minuscole (inferiori a 0,002 millimetri), questi colloidi sono in realtà argille, spesso accompagnate da batteri del suolo e altri organismi viventi, tutti caricati negativamente. Questa popolazione di batteri è inoltre adattata alle condizioni dell’ambiente in cui si trova ed è specifica del punto di emergenza.
Quest’acqua fangosa e lattiginosa è ricca di metaboliti, ovvero prodotti derivanti da una lunga maturazione. Rappresenta quindi un vero e proprio bagno di giovinezza per chi vi si immerge, in quanto contiene argilla colloidale viva, sali minerali, gas, microrganismi e molto altro ancora.
Il fango termale, che il bagnante spalma su tutto il corpo, rimane invece sul fondo dell’acqua a causa del suo peso. Non è né caricato negativamente né un colloide. Inoltre, è preferibile non utilizzarlo per non disturbare questo ambiente vivente. Vi spiego subito perché.
L’immersione nella vasca permette al corpo di entrare in stretta interazione con questa ricchezza della natura. È così possibile beneficiare appieno delle proprietà di questi colloidi in sospensione nell’acqua. Queste acque fangose contengono molecole organiche in grado di attraversare la barriera cutanea, ma solo quando sono umide.
Se invece mi ricopro di fango e lo lascio asciugare fuori dall’acqua, non c’è più scambio con la pelle. Più l’acqua evapora, più il fango diventa duro e più i suoi depositi screpolati seccano e irritano la pelle (⚠️ un bagno in genere non crea problemi, ma se ci si rimane per una settimana, questa pratica può risultare fastidiosa per la pelle). Inoltre, la pasta di argilla che spesso viene lasciata asciugare sul viso è in realtà dannosa per la pelle.
Inoltre, questo fango vivente, ricco di microrganismi, si è perfettamente adattato alle condizioni di questo ambiente (temperatura dell’acqua, pH, assenza di luce, minerali, gas, ecc.). Se viene rimosso dall’acqua, le condizioni cambiano improvvisamente (luce, ossigeno, evaporazione, ecc.). Pertanto, è preferibile non fare nulla nella vasca: l’argilla colloidale (caricata negativamente) sarà attratta come una calamita dalla pelle (caricata positivamente).
Infine, questa argilla, colloidale o meno, fa molto di più che depositare passivamente le sostanze di cui il corpo ha bisogno. Conoscere la sua composizione non basta a spiegarne l’azione.
Da notare inoltre che questa pozza d’acqua fangosa è leggermente radioattiva (come molte sorgenti termali) e altamente solforosa. È quindi molto stimolante per la pelle, ma può irritare le pelli più sensibili. È quindi consigliabile immergersi gradualmente o limitare il tempo trascorso nell’acqua (almeno la prima volta). Un cartello posto intorno alla vasca fornisce alcune raccomandazioni sanitarie.
Consigli per il bagno:
Lo zolfo può impregnarsi in modo permanente nei costumi da bagno. Alcuni tessuti (come asciugamani, costumi da bagno e biancheria intima) dovranno probabilmente essere gettati via. Può anche essere utile indossare scarpe da bagno per evitare di scottarsi i piedi.
Vulcano, un bagno di zolfo con molti benefici
Le pozze di fango vulcanico sono sempre segno della presenza di riserve di gas nascoste nel sottosuolo. Le numerose fuoriuscite naturali in superficie ne sono la prova. Inoltre, l’odore di uova marce che si sprigiona dal sito indica la presenza di una quantità significativa di zolfo sotto forma di idrogeno solforato (H₂S).
Per evidenziare il carattere sulfureo del bagno di fango, è sufficiente osservare l’effetto di queste acque su alcuni reagenti. La sua capacità di annerire i gioielli o i braccialetti d’argento è particolarmente significativa e dovrebbe indurre a rimuoverli. Lo stesso vale per gli oggetti in piombo, che assumono una tonalità marrone. Anche i gas presenti nell’aria opacizzano questi reagenti.
Poiché la vasca termale è scoperta, i gas possono fuoriuscire liberamente (nonostante un certo accumulo sul suolo) senza alterare la composizione dell’acqua. Il contatto tra aria e acqua sulfurea influenza notevolmente la dinamica dell’acqua.
Secondo una meta-analisi[1], sono state rilevate nell’aria vicino alla pozza di fango concentrazioni di solfuro di idrogeno comprese tra 30 e 50 ppm. Nessun’altra fonte termale in Italia o in Francia presenta una concentrazione così elevata di H₂S. Questo gas ha inoltre proprietà curative comprovate in caso di malattie delle vie respiratorie, reumatismi e malattie della pelle (ampiamente utilizzato nelle stazioni termali). Ma cosa dire di questa concentrazione fuori dalla norma?
La pozza dei fanghi emette nell’aria anche una grande quantità di anidride carbonica (come molte sorgenti termali). Il CO₂, che è benefico quando disciolto nell’acqua, può rivelarsi tossico nell’aria quando raggiunge concentrazioni elevate. Intorno alla pozza sono stati registrati picchi inferiori a 1000 ppm, che non rappresentano un pericolo.
La concentrazione normale di CO₂ nell’atmosfera è di 430 ppm. L’intossicazione quotidiana causata dal nostro stesso CO₂ (legata al nostro modo di vivere) è molto più elevata e può raggiungere anche i 5.000 ppm durante la notte (per circa dieci ore).
Pertanto, quando i gas termali si accumulano, soprattutto in un ambiente chiuso e poco ventilato, il bagnante avverte difficoltà respiratorie seguite da un senso di oppressione. La storia del termalismo riporta inoltre casi di asfissia, talvolta mortali, verificatisi in meno di un quarto d’ora in alcuni bagnanti.
Per saperne di più sull’argomento, vi invito a leggere l’inizio dell’articolo “Pulire i polmoni con metodi simplici e naturali”.
Sempre secondo la meta-analisi, altri gas sono associati all’idrogeno solforato. Sono state rilevate centinaia di ppm di metano (CH₄) e di idrogeno (H₂).
Tutti questi gas (solfuro di idrogeno, metano e idrogeno) hanno potenti proprietà curative. Per saperne di più, vi invito a leggere la fine dell’articolo “Pulire i polmoni con metodi semplici e naturali”.
Infine, questi fanghi, tipici dei fanghi vulcanici, sono probabilmente composti da una quantità significativa di silice. La silice è un elemento indispensabile per le cartilagini, le articolazioni, le ossa, la pelle e altri tessuti. Inoltre, i bagni di fango spesso danno risultati sorprendenti già dal primo bagno. Questa pozza di fango è anche estremamente ricca di microrganismi, fonti di produzione di molecole organiche, enzimi, vitamine, molecole antinfiammatorie, ecc. Senza questa diversità di microrganismi, le proprietà delle acque termali non sarebbero più le stesse. Per saperne di più, vi invito a leggere l’articolo “Il suolo, strato di base e ambiente vivente di una sorgente termale”.
La spaggia delle Acque Calde
A due passi dalla pozza fangosa si trova una spiaggia (nota anche come spiaggia delle Fumarole) che non è priva di interesse e dove è possibile fare il bagno in un mare riscaldato dai getti di gas.
D’altronde, non bisogna fidarsi dell’apparente monotonia del mare. Infatti, in diversi punti del fondale marino fuoriescono vigorosamente dei gas. Le bolle raggiungono talvolta dimensioni spaventose.
Nonostante il nome “mare caldo”, l’acqua rimane relativamente fredda al di fuori della stagione estiva e le forti variazioni di temperatura potrebbero scoraggiare alcuni visitatori. Una prima zona di acqua calda, situata a circa 20 metri dalla pozza, è accessibile tramite una scala di legno.
I gas che fuoriescono sono simili a quelli della pozza, ma sembrano reagire in modo diverso con l’acqua marina, dando origine a incredibili precipitati bianchi. In questo caso è l’alta mineralizzazione del mare a provocare la flocculazione dello zolfo.
A poche decine di metri, una lunga striscia di sabbia nera e molto fine delimita l’accesso al mare. Un’altra zona di acqua calda è accessibile ai bagnanti.
Diliberto, I. S., Cangemi, M., Gagliano, A. L., Inguaggiato, S., Jacome Paz, M. P., Madonia, P., Mazot, A., Pedone, M. and Pisciotta, A. (2021) Volcanic Gas Hazard Assessment in the Baia di Levante Area (Vulcano Island, Italy) Inferred by Geochemical Investigation of Passive Fluid Degassing
