Pulire i polmoni con metodi semplici e naturali
- Nature Source Chaude
- Pubblicato il
- Aggiornato il 14 Giugno 2025
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Come per gli altri organi, i polmoni funzionanti sono essenziali per mantenere il resto del corpo in buona salute. Pertanto, i polmoni sono sottoposti a processi di riparazione continua che possono essere ottimizzati in base allo stile di vita per limitare uno stato di degenerazione progressiva e multifattoriale (invecchiamento, inquinamento, stress, stile di vita, ecc.). Quando l’esposizione agli agenti inquinanti cessa, i polmoni possono rigenerarsi più facilmente e più rapidamente.
In questo articolo, discutiamo dei metodi naturali legati principalmente allo stile di vita che possono contribuire a pulire e disintossicare i polmoni.
INDICE:
Aprire le finestre
La qualità dell’aria ha un impatto considerevole sulla salute polmonare. Sappiamo tutti che che il tabacco è dannoso per la salute. In questo caso, la cosa più efficace è smettere di fumare ed evitare il fumo passivo allontanandosi dai fumi tossici percepibili.
D’altra parte, i danni causati dall’inquinamento esterno e interno sono impercettibili. Le conseguenze, sebbene reali, non provocano generalmente alcuna sensazione spiacevole e ci inducono a pensare che tutto vada bene. Tuttavia, la presenza di numerosi inquinanti nocivi nell’aria, soprattutto nelle città, ci intossica ogni giorno un po’ di più e può causare problemi di salute a breve, medio o lungo termine.
L'inquinamento indoor
L’inquinamento indoor è da 5 a 10 volte superiore a quello esterno, eppure trascorriamo la maggior parte del nostro tempo (oltre l’80%) in luoghi chiusi.
In questi ambienti si trovano tutti i tipi di inquinanti chimici [1], ma anche un gas totalmente naturale: l’anidride carbonica (CO₂), che può rivelarsi particolarmente tossica quando la sua concentrazione nell’aria aumenta. Ne parleremo tra poco.
Questo inquinamento proviene da diverse fonti: principalmente dagli occupanti, dagli apparecchi di riscaldamento e dagli scaldabagni. Inoltre, questi apparecchi possono emettere monossido di carbonio, un gas tossico, quando la quantità di ossigeno che arriva al bruciatore diminuisce.
Il problema dell'eccesso di anidride carbonica negli ambienti chiusi
Prima di affrontare il problema, concentriamoci sulla composizione dell’aria che respiriamo o che inspiriamo. L’aria che ci circonda è costituita da una miscela di gas che contiene il 78% di diazoto, il 21% di biossigeno e lo 0,043% di anidride carbonica (430 ppm), oltre ad altri gas che rappresentano l’1%.
La respirazione consente quindi al nostro organismo di trasportare l’ossigeno alle cellule ed espellere all’esterno le scorie gassose, ovvero l’anidride carbonica.
L’aria espirata è invece composta da una miscela di gas contenente il 78% di diazoto, il 15% di ossigeno, il 5,5% di anidride carbonica e altri gas che rappresentano l’1%. L’aria inspirata deve quindi essere rinnovata affinché lo scambio gassoso possa avvenire in modo ottimale. Tuttavia, poiché in natura il ricambio d’aria è istantaneo, ciò non crea alcun problema. Viene quindi inspirata una nuova boccata d’aria fresca con una concentrazione di CO₂ pari a 430 ppm.
Tuttavia, in un ambiente chiuso e poco ventilato, l’aria non viene rinnovata così rapidamente come all’esterno. Ciò comporta un aumento della concentrazione di CO₂ nell’aria. Personalmente, ho potuto constatare che bastano poche ore perché la concentrazione di CO₂ in un piccolo appartamento passi da 430 ppm a 1500 ppm.
Inoltre, l’anidride carbonica è un gas 1,5 volte più pesante dell’aria. In un ambiente chiuso in cui l’aria ristagna, la CO₂ si accumula vicino al suolo e spinge l’ossigeno fuori dalla zona. Di conseguenza, la concentrazione di ossigeno nell’aria interna diminuisce. Possono quindi innescarsi i meccanismi di avvelenamento da inalazione della nostra stessa anidride carbonica.
Tossicità dell'anidride carbonica
Questa tossicità dipende ovviamente dalla tolleranza al CO₂ di ciascuno, che è molto variabile, nonché dal livello di esposizione. Oltre a comportarsi come una sostanza tossica (quando la sua concentrazione nell’aria è superiore a 430 ppm), provoca asfissia per ipossia (mancanza di ossigeno). L’energia diminuisce, il ritmo respiratorio (ovvero il numero di inspirazioni ed espirazioni) rallenta, così come la velocità delle reazioni biochimiche che avvengono nei polmoni e in tutto l’organismo. Le membrane delle vene si dilatano e perdono la loro elasticità.
I primi sintomi, come mal di testa, difficoltà di concentrazione, disturbi del sonno, irritazioni cutanee o oculari, possono manifestarsi senza che se ne comprenda il nesso.
La concentrazione di anidride carbonica nell’aria è estremamente importante, poiché questo gas è uno dei principali fattori di regolazione del pH intra ed extracellulare[2]. Il suo ruolo è quindi fondamentale in una delle funzioni più importanti dell’omeostasi. Inoltre, sempre secondo lo stesso studio, un’omeostasi alterata sarebbe associata a numerosi disturbi mentali.
Conseguenze sul microbiota polmonare
Proprio come per il microbiota intestinale, prendersi cura del microbiota polmonare è fondamentale per la salute. Questi microrganismi (batteri, funghi, archeobatteri, virus, ecc.) presenti nelle vie respiratorie trovano il loro equilibrio grazie a numerosi fattori[3], tra cui la qualità dell’aria inspirata.
Dopo un certo stadio di ipossiemia e un certo grado di intossicazione da CO₂, la diversità dei microrganismi e l’abbondanza di alcune specie normalmente presenti nelle vie respiratorie possono subire alterazioni. La proliferazione di alcune specie batteriche è associata a varie malattie polmonari e a una diminuzione della diversità microbica.
Secondo uno studio[4], il microbiota polmonare svolge un ruolo cruciale nella regolazione dell’immunità, nell’omeostasi polmonare e nel mantenimento della salute generale. Un altro studio[5] ha dimostrato che l’aria inquinata può disturbare direttamente il microbiota intestinale, influenzandone negativamente la diversità di specie e favorendo l’insorgenza di disturbi come diabete, disbiosi e disturbi intestinali. La disbiosi intestinale può quindi derivare direttamente dalla disbiosi polmonare.
Monitorare il livello di anidride carbonica nell'aria
Una finestra aperta o socchiusa regolarmente, anche in inverno, consente di migliorare notevolmente la qualità dell’ambiente in cui viviamo.
Ciò consente di sostituire l’aria viziata (dovuta agli inquinanti domestici) con aria vivificante e meno inquinata, non filtrata e proveniente dall’esterno.
Inoltre, consente di ridurre il tasso di umidità che può causare problemi, come vedremo tra poco.
La misurazione del tasso di CO₂ nell’aria ambiente è considerata il miglior indicatore della qualità dell’aria.
È importante esserne consapevoli, perché l’aria è il nostro principale alimento: un adulto inala in media 12.000 litri di aria al giorno.
Attenzione ai microorganismi e all'umidità!
I microrganismi sono presenti in tutti gli ambienti: nel suolo, nell’acqua, ma anche nell’aria, dove se ne trova una grande varietà. La loro dispersione nell’aria è un indicatore sensibile della qualità dell’ambiente in cui ci si trova.
Pertanto, quando si inalano sostanze inquinanti di qualsiasi tipo, si inalano anche i microrganismi che vi si attaccano.
La diversità di specie e la loro abbondanza sono correlate a numerosi fattori, tra cui la presenza di particelle non biologiche in sospensione nell’aria. In generale, più l’ambiente è urbanizzato (suolo artificializzato), più i microrganismi presenti nell’aria sono numerosi e simili tra loro.
Inoltre, queste particelle (come la polvere, i composti organici volatili o i metalli pesanti) si trovano in tutti gli appartamenti e in tutte le case.
I batteri interagiscono costantemente con queste particelle di dimensioni diverse che possono fungere da fonti di energia (degradazione), rifugi o mezzi di trasporto. Più le particelle inalate sono fini, più penetrano in profondità nelle vie respiratorie. Questi batteri sospesi nell’aria possono essere patogeni, morti o vivi, e causare effetti nocivi significativi alle vie respiratorie, come attacchi d’asma o allergie[6].
Secondo numerosi studi [7][8], l’interazione tra queste particelle e i batteri costituisce un pericolo reale per la salute delle vie respiratorie.
Concentrazioni più elevate di particelle nell’aria forniscono quindi più nutrienti ai batteri, che diventano così più numerosi.
La loro crescita dipende anche da numerosi fattori quali il tasso di ricambio dell’aria, il movimento dell’aria, la luce, la temperatura e l’umidità.
L’umidità è un fattore critico, poiché favorisce notevolmente lo sviluppo di microrganismi, acari e funghi, responsabili di allergie e infiammazioni delle vie respiratorie. La germinazione delle spore e la crescita dei funghi richiedono necessariamente la presenza di acqua. Un’umidità relativa superiore al 70% è ideale per la crescita degli acari, che tuttavia possono crescere e sopravvivere anche con un’umidità relativa del 50%.
Le attività umane (cucina, bagno) sono ovviamente una grande fonte di umidità, ma anche la semplice presenza umana è sufficiente a incrementarla.
Una buona aerazione e una buona ventilazione sono quindi indispensabili per eliminare l’umidità e limitare la proliferazione di microrganismi e acari.
Praticare attività fisica in condizioni più naturali
L’esercizio fisico è un fattore importante legato allo stile di vita che può avere un impatto positivo sulla depurazione e sul sostegno delle vie respiratorie. Tuttavia, i suoi effetti benefici si verificano solo quando l’organismo è riposato. Pertanto, dopo una giornata intensa di lavoro, un allenamento intenso sarà meno efficace per la persona. Se possibile, è necessario dosare e distribuire il proprio dispendio energetico per evitare di affaticarsi eccessivamente. Un po’ di esercizio fisico durante la giornata è sinonimo di buona stanchezza, sonno migliore e buon recupero.
L’esercizio aerobico è preferibile quando si tratta di migliorare le capacità respiratorie e sostenere il funzionamento dei polmoni. La camminata, praticata regolarmente con intensità moderata, è particolarmente indicata ed è in grado di:
- favorire la luidificazione dei polmoni e la riduzione della congestione polmonare nelle persone con respirazione insufficiente.
- dare più energia agli organi affaticati per combattere i microbi che vi si fissano e proliferano.
- rafforzare il sistema immunitario, stimolare la circolazione sanguigna e la produzione di globuli bianchi.
Infine, il microbiota polmonare sarebbe soggetto a un continuo rinnovamento[9], il che potrebbe avere un impatto importante sulle malattie respiratorie. L’esposizione a microrganismi e composti microbici in condizioni di vita più naturali (suolo naturale, vegetazione abbondante) può rivelarsi benefica per il microbiota polmonare e rafforzare il sistema immunitario. Pertanto, camminare è una delle attività migliori per avvicinarsi alla natura.
Per saperne di più, vi invito a leggere l’articolo “Bisogna camminare o correre per prendersi cura della propria salute?“.
Esporsi alla luce naturale
La qualità e la quantità della luce sono importanti per sostenere tutte le funzioni dell’organismo che dipendono da essa.
La luce del sole fa parte della nostra alimentazione quotidiana ed è il principale nutriente dell’organismo, proprio come l’aria che respiriamo. In assenza di luce naturale, il corpo assorbe quella artificiale. La capacità degli organi emuntori (fegato, polmoni, ecc.) di disintossicare sarebbe diversa a seconda delle condizioni di illuminazione.
Per questo motivo, si consiglia di uscire il più possibile per beneficiare della migliore qualità di luce. All’interno, è stato dimostrato che un’illuminazione a spettro completo (detta “vicina al sole” per quanto riguarda la “resa dei colori”) riduce lo stress e migliora il comportamento (iperattività, irritabilità, stanchezza e mancanza di attenzione) rispetto ad altri tipi di illuminazione (come le lampade fluorescenti compatte a luce bianca).
Tuttavia, anche lo spettro elettromagnetico del sole varia in intensità durante il corso della giornata. Alcune lampadine in commercio consentono oggi di riprodurre queste variazioni. In realtà, il nostro corpo è strettamente sincronizzato con l’ambiente (la luce naturale) e regola le sue risposte fisiologiche in base ai segnali ricevuti.
Inoltre, l’intensità luminosa (quantità di raggi ricevuti) all’esterno può essere fino a 100 volte superiore a quella emessa dall’illuminazione artificiale all’interno, pertanto è difficile da riprodurre. Questa intensità luminosa è variabile e aumenta al mattino fino a raggiungere un picco: il mezzogiorno solare. Un’esposizione limitata alla luce durante il giorno può quindi portare più facilmente a una carenza nutrizionale di luce.
Infine, la luce è spesso associata alla vitamina D. Questa vitamina, che agisce come un ormone, rafforza i meccanismi di difesa [10] delle vie respiratorie e modula le risposte infiammatorie. La vitamina D ha un ruolo protettivo contro le infezioni[11] che danneggiano l’epitelio polmonare e aumentano la produzione di muco.
Quando il sonno prende il sopravvento...
I ritmi biologici giornalieri e stagionali sono una realtà vitale, quindi è importante tenere conto dell’ora in cui il sole tramonta. Questo momento segna la fine della giornata e l’inizio di un lungo periodo di sonno notturno che favorisce il recupero sia fisico che intellettuale.
Allontanarsi da questo ritmo significa avere un sonno meno riposante. In passato, la luce del sole determinava il ritmo della giornata, le attività, gli orari dei pasti e anche l’ora di andare a dormire.
Infine, nulla di solido o duraturo può essere realizzato se il sonno non è una priorità per raggiungere una salute vera e propria.
Ai tempi dei sanatori, un periodo ricco di insegnamenti
La storia ci insegna che alla fine del XIX secolo la tubercolosi era la principale causa di mortalità in Francia. Le diverse forme di questa malattia infettiva, causata da un micobatterio (il bacillo di Koch), colpivano principalmente i polmoni.
Per questo motivo, vennero costruiti i primi sanatori per accogliere i malati di tubercolosi polmonare. All’inizio del XX secolo, vennero costruiti numerosi sanatori, ovvero istituti specializzati nel trattamento della malattia. A partire dal 1943, con l’avvento dell’antibiotico streptomicina, questi istituti dovettero chiudere uno dopo l’altro. Ma quali erano le pratiche seguite in questi istituti prima della loro chiusura?
I sanatori offrivano un ambiente protetto e ricco di vegetazione. Immensi parchi permettevano ai pazienti di respirare aria pura e vivificante. Le cure dell’aria, il riposo, la ricerca della luce e del sole costituivano il fulcro delle terapie.
La cura dell’aria prevedeva di lasciare aperte o socchiuse le finestre per tutta la notte, dopo una lunga giornata in cui il paziente era già stato a contatto con l’aria esterna. Questa pratica costituiva la base della cura. L’obiettivo era rafforzare il sistema immunitario e le vie respiratorie per consentire ai pazienti di combattere l’infezione in modo autonomo.
Inoltre, l’arredamento era semplice per agevolare le operazioni di pulizia. Particolare attenzione era dedicata anche al letto. Realizzato in ferro o legno, a volte smontabile, il sommier doveva essere il più semplice possibile per poter essere pulito facilmente. Imbottito con lana, kapok, crine vegetale o animale (ad esempio crine di cavallo) e poi rivestito con una fodera di tela, il materasso veniva regolarmente pulito in forno o esposto al sole. Per agevolare l’operazione, il materasso poteva essere diviso in più pezzi. Anche le coperte, la biancheria e i materassi delle sedie venivano disinfettati periodicamente. Per resistere al freddo invernale, ogni paziente aveva a disposizione indumenti caldi, coperte di lana e sacchi di pelliccia che consentivano di effettuare la cura dell’aria senza problemi.
Dormire in un ambiente sano
La storia ci dimostra quindi che già all’epoca il lavaggio e la disinfezione del materasso erano considerati molto seriamente nel contesto delle malattie respiratorie più gravi. Tanto più che trascorriamo più di otto ore al giorno su un materasso che accumula squame (100 mg al giorno), peli, sudore, residui alimentari e altro ancora. Tutte queste sostanze costituiscono un ambiente favorevole alla proliferazione di acari, batteri e funghi. Inoltre, ogni notte si perdono più di un litro d’acqua attraverso la traspirazione e la respirazione, il che aumenta la loro attività.
Raccomandazioni:
Si raccomanda di cambiare gli indumenti ogni giorno, mentre il materasso deve essere sostituito ogni dieci anni. Queste raccomandazioni, apparentemente molto opposte, nascondono in realtà un problema comune: la proliferazione microbica e parassitaria.
Oggi, quasi tutto può essere lavato o disinfettato in casa, tranne il materasso, che però ci fa ammalare. Un rapporto[12] pubblicato nel giugno 2023 dal marchio di biancheria da letto Amerisleep indica che un materasso nuovo contiene già oltre 3 milioni di batteri, ovvero 17.442 volte più che sul sedile del water. Ma c’è di più, poiché anche la biancheria da letto utilizzata presenta un numero allarmante di batteri dopo soli 7 giorni. E il loro numero aumenta con il passare del tempo. Inoltre, durante il sonno, i nostri materassi rilasciano numerosi composti organici volatili (COV). Queste sostanze sono nocive per le vie respiratorie, irritanti per gli occhi e la pelle.
Pertanto, la presenza di alcuni microrganismi, ma anche di acari, favorirebbe lo sviluppo di malattie respiratorie come l’asma, che colpisce oltre 300 milioni di persone in tutto il mondo. Tuttavia, numerosi studi sull’asma hanno generalmente dimostrato che più le popolazioni mantengono uno stile di vita tradizionale e lontano dall’ambiente urbano, minore è la prevalenza dell’asma. Tuttavia, l’uso di coperte e materassi trattati con prodotti chimici (anche le fibre naturali biologiche lo sono) ha creato un nuovo ambiente che favorisce la crescita e la moltiplicazione degli acari Dermatophagoides (D. farinae e D. pteronyssinus) e dei microrganismi, tanto più se non vengono lavati regolarmente.
Secondo uno studio [13] del 1985, pubblicato su comunità rurali della Papua Nuova Guinea (clima tropicale con elevata umidità), la prevalenza dell’asma è aumentata nel corso di quei dieci anni (1975-1985), nonostante uno stile di vita tradizionale.
I papuani vivevano in capanne con tetti di paglia e dormivano su piattaforme di rattan intrecciato, avvolti in una semplice coperta di cotone. Queste coperte di cotone economiche erano già ampiamente diffuse tra tutta la popolazione dell’epoca. Secondo i risultati di uno studio, l’analisi della polvere raccolta sulle coperte ha rivelato una densità di acari da 40 a 50 volte superiore a quella rilevata sul pavimento in diversi punti.
Partire per vivere in montagna?
Per introdurre questa parte, soffermiamoci sulla storia dei sanatori. Negli anni Venti, una sorta di “fede nell’altitudine” conquistò una parte del mondo medico con l’obiettivo di combattere la tubercolosi. La durata dei soggiorni poteva variare da poche settimane a diversi anni, a seconda del tipo di tubercolosi. I sanatori di alta quota permettevano di ottenere risultati più rapidi e soddisfacenti rispetto a quelli di pianura.
Oggi l’asma è una malattia difficile da curare. Se è certamente possibile limitarne i disturbi con uno stile di vita sano (alimentazione, attività fisica, restrizione calorica, ecc.), l’impatto dell’ambiente, dello stile di vita o semplicemente il fatto di andare a vivere in montagna può fare la differenza.
Il vantaggio dell'altitudine
Soggiornare in altitudine può quindi rivelarsi più efficace nel trattamento delle malattie respiratorie.
Il vantaggio principale dell’altitudine è la diminuzione della pressione atmosferica man mano che si sale. In altre parole, ad ogni inspirazione, vengono trasferite nel flusso sanguigno attraverso i polmoni meno molecole di ossigeno. Questa carenza di ossigeno (ipossia) costringe il corpo ad attivare dei meccanismi fisiologici per compensare tale diminuzione. Ciò ha numerosi effetti benefici sull’organismo.
Un altro vantaggio dell’altitudine, e non da poco, è che l’umidità e la temperatura, spesso più basse, limitano la presenza e la proliferazione di acari e muffe nell’abitazione.
La montagna, un luogo favorevole per chi soffre di malattie respiratorie?
In montagna gli inquinanti sono sempre presenti, ma in concentrazioni minori. L’atmosfera è costantemente ventilata e l’intensità luminosa è maggiore.
Con l’aumentare dell’altitudine, l’aria diventa più secca e la concentrazione di ioni negativi per cm³ aumenta.
Un’altitudine moderata, ovvero compresa tra 1.000 e 1.800 metri, offre quindi numerosi vantaggi in termini di qualità dell’aria ambiente e dell’aria interna.
Gli acari della polvere, in parte responsabili delle malattie respiratorie, possono addirittura essere assenti dalle abitazioni, anche se trovano cibo. Scompaiono completamente, ad esempio, a partire da 1.300 metri nelle Alte Alpi e da 1.500 metri nei Pirenei. Non a caso le Alte Alpi e le Alpi dell’Alta Provenza sono due dei dipartimenti più apprezzati dalle persone che soffrono di allergie.
Inoltre, al ritorno in pianura, l’organismo beneficia anche di una migliore capacità di trasportare l’ossigeno. Questo effetto può durare da alcune settimane a diversi mesi, a seconda della durata del soggiorno.
Tuttavia, nonostante i numerosi vantaggi offerti dall’altitudine, si raccomanda di far entrare aria fresca nella camera il più possibile, anche in montagna, cosa non sempre facile in inverno.
E l'inalazione di vapori termali?
Le acque termali possono apportare un netto miglioramento nel trattamento di patologie quali l’asma, la BPCO, le bronchiectasie e altre malattie polmonari. L’inalazione di vapori termali [14] e di gas permette di raggiungere direttamente i tessuti danneggiati, rendendo questa terapia una delle più efficaci per le malattie che colpiscono le vie respiratorie.
L’azione meccanica dell’acqua termale consente di eliminare le secrezioni stagnanti e l’eccesso di muco.
L'idrogeno solforato, un potente gas termale
Lo zolfo, sotto forma di solfuro di idrogeno (che emana un odore di uova marce), è un potente gas termale che permette di ridurre la viscosità delle secrezioni grazie al suo effetto mucolitico. Le sue proprietà battericide lo rendono un elemento importante nel trattamento delle patologie infettive, in particolare di quelle delle vie respiratorie. Uno studio [15] ne evidenzia anche l’attività immunomodulante.
Inoltre, l’acqua sulfurea offre benefici per un’ampia gamma di disturbi, poiché il gas (H2S) in essa contenuto è una molecola di segnalazione (che trasmette informazioni precise) mirata a un gran numero di processi e vie biologiche importanti [16]. Si tratta senz’altro di una delle forme di zolfo più potenti di cui il corpo ha bisogno per ritrovare la salute.
Una meta-analisi[17] pubblicata nel 2019 ha studiato l’idrogeno solforato e i suoi numerosi effetti biologici sulle cellule polmonari e sul sistema immunitario. L’idrogeno solforato avrebbe proprietà mucolitiche, antinfiammatorie, antivirali, antibatteriche, analgesiche e antitumorali.
L’idrogeno solforato agisce sulle terminazioni nervose grazie alla sua azione analgesica, calmando così il dolore e l’irritabilità della mucosa respiratoria. Inoltre, ha un ruolo fibrinolitico (cioè dissolve la fibrina e i trombi) importante nelle malattie respiratorie.
Secondo uno studio [18], l’apporto di solfuro di idrogeno aumenterebbe il rapporto glutatione ridotto/glutatione ossidato nella cellula, proteggendo così le vie aeree dallo stress ossidativo. Questo rapporto è un indicatore importante della salute cellulare, in quanto il glutatione è uno degli antiossidanti più importanti. Permette inoltre di disintossicare un gran numero di metalli pesanti e sostanze inquinanti.
Altri gas benefici per le vie respiratorie
Le acque termali contenenti bicarbonato presenterebbero anche interessanti proprietà se inalate. Questi ioni bicarbonato derivano dall’anidride carbonica disciolta nell’acqua. Possono rivelarsi utili per alleviare alcuni disturbi delle vie respiratorie.
Queste acque termali possono anche fornire idrogeno (H2), un gas naturale. L’idrogeno è noto per le sue proprietà antiossidanti. Secondo una meta-analisi[19] pubblicata nel 2022 e basata su diversi studi, l’idrogeno molecolare avrebbe effetti benefici su tutti gli organi (proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, di regolazione dell’autofagia e anti-invecchiamento). L’ampio spettro terapeutico dell’idrogeno nelle malattie polmonari è stato ampiamente documentato. Questo gas può essere accompagnato da metano.
La presenza di metano, che è anch’esso un gas naturale, è legata alla metanogenesi. Batteri specifici (chimiolitotrofi) producono metano a partire da idrogeno e CO₂, la cui origine è profonda. In un’altra meta-analisi[20] pubblicata nel 2020, vengono descritti gli effetti benefici (antiossidanti, antinfiammatori, ecc.) del metano (CH₄) su diverse malattie. Tuttavia, il metano è spesso associato alla malattia. Tuttavia, la meta-analisi ha dimostrato che numerosi studi hanno dimostrato il contrario. In realtà, il metano avrebbe un effetto protettivo, ma il suo meccanismo d’azione non è ancora del tutto chiaro. Inoltre, è ampiamente dimostrato [21][22] che un apporto esogeno di metano (CH₄) o di idrogeno molecolare (H₂) ha effetti positivi sui mitocondri (il “cuore” delle cellule).
Le sorgenti termali possono anche fornire elio (He), un gas naturale presente nell’atmosfera con una concentrazione di 5 ppm. Una meta-analisi[23] pubblicata nel 2013 descrive il ruolo dell’elio in medicina e la sua efficacia nel trattamento di vari disturbi respiratori, cardiovascolari e neurologici. Anche in questo caso, però, altri studi sono più contrastanti, poiché i meccanismi d’azione non sono ancora del tutto chiari. Per molto tempo è stato persino considerato biologicamente inerte, ma non è affatto così.
Qual è il modo migliore per inalare i gas?
Quando l’acqua termale sgorga dal terreno, si verifica un importante rilascio di vapori e gas che tuttavia diminuisce man mano che l’acqua scorre. Questi vapori termali devono essere inalati direttamente nella vasca con l’acqua calda, anche se questa si trova a una certa distanza dal punto di sgorgo. Perché?
Un bagno caldo consente di liberare i gas nel sistema respiratorio in modo ottimale. La stimolazione termica indotta dal bagno mette il corpo nelle condizioni ideali per una corretta respirazione.
Per saperne di più su questo argomento, ne parlo all’inizio dell’articolo “Gli enormi benefici di un bagno caldo“.
Le grotte termali
Un altro modo, un po’ meno comodo, per inalare vapori e gas termali è la grotta termale.
In questo caso, il punto di emersione di una sorgente termale deve trovarsi all’interno di una cavità geologica naturale. La sorgente termale deve preferibilmente avere una temperatura elevata al momento dell’emersione. La sorgente termale saturerà quindi la grotta di vapore, creando un microclima particolare. Queste grotte termali sono note anche come “vaporariums” e possono essere paragonate alle saune. Proprio come il bagno caldo, la sauna naturale è particolarmente efficace nel favorire la stimolazione del corpo attraverso il calore.
Gli stabilimenti termali più attrezzati dispongono di una propria grotta naturale.
Per saperne di più sulle grotte termali, vi invito a leggere il mio articolo “Visitare l’isola di Pantelleria e le sue sorgenti termali naturali“(articolo in arrivo). Scoprirete una grotta che emette diversi gas, come l’idrogeno (H₂), l’elio (He) e il metano (CH₄).
Infine, è evidente che l’interazione tra questi gas consente di eliminare (o limitare) alcuni effetti collaterali che potrebbero essere causati dall’inalazione di un solo gas e di potenziare l’efficacia terapeutica.
I microrganismi di una sorgente termale
In conclusione, la grande diversità di microrganismi presenti nell’intero sito di una sorgente termale potrebbe avere un impatto positivo sul microbiota polmonare. Per saperne di più sul microbiota di una sorgente termale, vi invito a leggere il nostro articolo “Il suolo, strato di base e mezzo vivente di una sorgente termale“.
Riferimenti
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